Trải nghiệm hè cho bé ở Hoa Kỳ

Trải nghiệm hoạt động sản xuất nông nghiệp dành cho trẻ em.

Một ngày làm nông dân kiểu Mỹ

Cách đây hai năm, tôi đưa gia đình đến khám phá khu resort thiên nhiên Terry Buffalo Ranch ở ngoại thành thủ phủ Cheyenne (tiểu bang Wyoming). Nơi đây cũng khá dễ tìm bởi nằm gần điểm giao giữa hai tiểu bang Wyoming và Colorado. Đập vào mắt của các bé chính là những đàn bò rừng (bison) béo núc ních đang nhởn nhơ trên thung lũng. Đám trẻ cứ hú hét liên hồi vì phấn khích dù xe còn một đoạn mới đến cổng. Một ngày thử làm nông dân bắt đầu sau cánh cổng này!

Các bé bắt đầu được tìm hiểu lịch sử về trang trại Terry Bison, nơi được thành lập từ năm 1885, đã được cựu Tổng thống Theodore Roosevelt đến ở với tư cách là khách vào năm 1903 và 1910. Chú Leo - hướng dẫn viên - đưa các bé đi qua các mô hình mô phỏng một nước Mỹ thu nhỏ “bụi bặm” của những cao bồi miền Wyoming - nơi có số lượng bò lớn hàng đầu nước Mỹ mà tôi đùa rằng ở đây bò đông hơn cả… người!

Dãy phố với khách sạn, quán rượu, quầy bán thức ăn, đồ gia dụng rồi nhà tù, cửa hàng bán súng, bưu điện... được tái hiện như đưa đám trẻ về với Hoa Kỳ của những ngày đầu thế kỷ trước. Có lẽ phấn khích nhất là chuyến tàu Bison Train đưa các bé đi xung quanh thảo nguyên rộng lớn, được ngửi mùi cỏ của thung lũng Wyoming và nhìn ngắm đám bò rừng đang vừa ăn cỏ vừa trợn mắt nhìn những... “sinh vật lạ” đang ngồi trên tàu. Chuyến tàu Bison chạy thật chậm rãi để giúp các bé ngắm nhìn và kịp ghi lại những khoảnh khắc khó quên của chuyến đi.

Sau khi ăn trưa và nghỉ ngơi, các bé được tiếp tục tham quan nơi nuôi Llama - những con lạc đà không bướu (còn gọi là lạc đà cừu), đà điểu, ngựa lừa đủ các loại từ trên cao, bạn trai thì được cưỡi ngựa lùn (Pony) còn bạn gái không thích tốc độ thì chăm bẵm những chú dê con. Chương trình nối tiếp niềm vui với chuyến tham quan bằng ATV (lái xe địa hình trong rừng) rồi các bé được “thực địa” thò tay bắt cá, cùng nhau học cách phơi cỏ và cuộn cỏ để cho ngựa ăn, trộn thức ăn cho đà điểu...

Tôi trò chuyện với bố mẹ của Jerry, cô bé dễ thương đang để đầu trần dang nắng giữa trưa hè. Họ cho biết gia đình luôn cho đám trẻ làm quen với thiên nhiên, trải nghiệm thời tiết bên ngoài để giúp các bé tăng khả năng thích ứng với môi trường, từ đó, các bé cũng ít đau ốm hơn. Nhí nhảnh trước vị khách lạ tới từ Việt Nam, Jerry cho biết: “Tới đây cháu có thể lựa chọn các hoạt động nhóm mà mình yêu thích và có một ngày vui chơi trọn vẹn. Chú và con gái cũng sẽ có cơ hội chơi những trò mà chưa từng thử trước đây!”

Chơi mà học 

Mỗi dịp hè đến cũng là thời gian mà các bảo tàng ở thành phố Lubbock (tiểu bang Texas), nơi tôi từng sinh sống, hoạt động hết công suất để đáp ứng nhu cầu sinh hoạt hè của các bé. Các chương trình trải nghiệm ở đây được thiết kế giúp cho các cháu hoà mình cùng thiên nhiên, tìm hiểu lịch sử cũng như những điều tự nhiên xung quanh mình.

Thành phố Lubbock có một lịch sử nông nghiệp lâu đời, do đó không có gì lạ khi thành phố có một bảo tàng dành riêng cho nông nghiệp và nông cụ. Bảo tàng Nông nghiệp Bayer, còn được gọi là Bảo tàng Nông nghiệp Hoa Kỳ, với hơn 70 máy kéo bàn đạp cổ điển, hàng trăm máy kéo đồ chơi và bản sao của một cửa hàng rèn từ những năm 1920 giúp các bé có cơ hội tìm hiểu về lịch sử canh tác lâu đời của Lubbock, được tận mắt sờ mó những chiếc máy kéo máy cày cổ xưa. Tại bảo tàng thiên nhiên của thành phố, các lớp ngoại khóa mùa hè được tổ chức miễn phí cho các thành viên nhí tham gia tìm hiểu về bướm, các loài hoa tự nhiên cùng các hoạt động khám phá thiên nhiên như tắm suối, tham quan, chơi các trò chơi tập thể, đố vui…

Cuối chương trình, các thành viên tham gia sẽ tích lũy điểm để ứng với từng số điểm từ thấp đến cao, các bé sẽ nhận được đồ vật mà mình yêu thích từ bảo tàng như những viên đá lạ trong tự nhiên, xương động vật, răng thú, sừng hươu hay bộ sưu tập bướm…

Ban tổ chức luôn tạo điều kiện tối đa để chính các cháu bé tiếp cận trực tiếp với các vật trưng bày: các em có thể ôm những con trăn dài, vuốt đầu rắn, chụp ảnh cùng chim đại bàng, cho kỳ đà ăn, tạo lửa từ đá, cọ rửa các loại san hô biển, ngắm răng các loại thú dữ qua kính lúp…

Đối với các cháu cấp phổ thông cơ sở thì Lubbock Lake Historic Landmark - một khu bảo tồn thiên nhiên quốc gia do Trường đại học Texas Tech của thành phố quản lý - cũng là một điểm đến thú vị bởi khi đến đây, học sinh có thể tham gia vào hành trình khám phá, khai quật các mẫu vật khủng long hóa thạch giả định, đi bộ qua các vùng đồi núi để tìm hiểu thiên nhiên và các kỹ năng của hướng đạo sinh…

Đến bảo tàng cối xay gió lớn nhất thế giới tọa lạc trên ngọn đồi xinh đẹp ở Canyon Lake Drive, các bé sẽ bị choáng ngợp về độ hoành tráng của hơn 50 chiếc cối xay gió được trưng bày ở ngoài bảo tàng, được tham quan hệ thống đủ loại tàu hỏa thu nhỏ như gợi lại một thời hưng thịnh của cối xay gió kết hợp với đường sắt, nhìn ngắm bộ sưu tập thớt đá của gia đình Garrison với hàng trăm bệ đá để đặt cối xay gió hay trục bánh xe bằng đá chống bị ăn mòn theo thời gian, cùng làm dáng để chụp ảnh ở phòng trưng bày nghệ thuật tranh tường với chủ đề “Di sản của gió”. Khi ra về, trên tay mỗi bé sẽ là chiếc cối xay gió be bé để kỷ niệm chuyến đi.

Hy vọng là sau khi hết dịch Covid-19, tại Việt Nam sẽ có nhiều điểm đến hấp dẫn như thế này. Tôi nghĩ nếu làm tốt thì không chỉ thu hút khách Việt mà chúng ta cũng có thể thu hút du khách từ các nước tìm hiểu về nông nghiệp Việt Nam.